Les arbres sont beaux, nous sommes probablement tous d'accord là-dessus. Une zone boisée ou une forêt est considérée par la plupart des gens comme une oasis de paix. Il suffit de s'allonger sous un arbre vert et de profiter de la lumière du soleil qui filtre à travers les feuilles - génial ! Pendant que nous nous détendons, l'arbre est au travail. En effet, c'est précisément cette lumière du soleil qui l'aide à convertir le dioxyde de carbone en oxygène par le processus de photosynthèse. Si nous pouvons respirer profondément et nous détendre sous un arbre, c'est donc pour plusieurs raisons.
Mais les arbres font encore plus.
Les forêts de notre Terre abritent plus de 80% des espèces de notre planète - cela vaut pour la flore et la faune. Certaines d'entre elles nous sont encore inconnues ou n'ont été qu'à peine explorées. En plus de leur fonction d'usines à oxygène et de garants de la protection des espèces, les forêts aident à fixer les sols. Surtout dans les régions montagneuses, les arbres garantissent que les glissements de terrain sont moins fréquents. Et une zone boisée peut retenir plus d'eau. Là où les forêts reculent, le premier pas vers la désertification est fait.
Il est donc temps de se rappeler ce que les arbres font pour nous.
1. Biodiversité
Il existe environ 60 000 espèces d'arbres. C'est vraiment vrai ! Malheureusement, plusieurs centaines d'espèces sont menacées d'extinction. Cela ne concerne pas seulement les arbres "sauvages", mais aussi, par exemple, les anciennes espèces d'arbres fruitiers qui sont de moins en moins désirées et entretenues en raison d'un manque de "rendement".
2. Du plus petit au géant
L'art des jardins japonais s'est consacré à la miniaturisation artificielle des arbres. Le bonsaï est une technique qui permet, par des coupes de racines et un câblage des branches, de faire en sorte que des arbres adultes tout à fait normaux atteignent une hauteur de peut-être 30 ou 40 centimètres. Et cela peut concerner des pins ou des érables sycomores centenaires !
Par contre, les séquoias de Californie peuvent atteindre plus de cent mètres de hauteur. Le plus haut séquoia, dans le parc national de Redwood en Californie, mesure 115 mètres de haut. Le plus haut arbre d'Allemagne, un douglas, atteint tout de même 66 mètres.
3. De gros bébés
Les arbres peuvent devenir très volumineux. Les cyprès chauves, les mangroves et les arbres à pain africains sont en tête de liste. Le record est détenu par un cyprès chauve avec une circonférence de 46 mètres !
4. Vieux comme un arbre…
...c'est ce que les Puhdys voulaient devenir à l'époque. Ici, ils auraient cependant dû s'exprimer un peu plus précisément. Tous les arbres ne deviennent pas très vieux. Les flamboyants colorés de Madagascar poussent très vite, mais à l'âge de 25 à 40 ans, ils sont souvent déjà pourris. Les arbres à croissance lente, en revanche, peuvent atteindre un âge avancé. L'âge réel d'un arbre ne peut malheureusement être déterminé qu'après qu'il ait été abattu. Les cernes de l'arbre, le motif du tronc coupé, permettent de compter les années de vie : un cerne s'ajoute chaque année. La nature et l'épaisseur des cernes sont également révélatrices - elles indiquent si un arbre a connu de bonnes ou de moins bonnes années.
Les arbres qui vivent très longtemps sont, par exemple, les oliviers. Certains des vieux arbres du jardin de Gethsémani, près de Jérusalem, étaient peut-être déjà là, de jeunes pousses, à l'époque de Jésus. Le record est probablement détenu par un épicéa suédois, qui repousse de la même racine depuis plus de 9 000 (!) ans.
5. Les arbres sont sociables !
Ce n'est que depuis quelques années qu'il est accepté que les plantes sont des êtres vivants. Elles se développent et se "déplacent", mais si lentement que certaines choses ne sont visibles qu'en accéléré. Comme la science le sait maintenant, les arbres communiquent entre eux. Ils échangent des informations et pratiquent même quelque chose comme le soin des jeunes. Cela est rendu possible grâce à un réseau de champignons dans le sol forestier, appelé mycorhize. Ces champignons dépendent avant tout des arbres, car ceux-ci fournissent au champignon une solution de sucre qui est produite lors de la photosynthèse. Et étonnamment, le champignon transmet cette solution de sucre aux jeunes pousses qui sont étroitement liées à "l'arbre mère". Cela permet à ces jeunes arbres de prospérer malgré la faible luminosité à l'ombre de la plante mère !
6. Les arbres ont une perception
Jusqu'où va réellement la capacité de communication des arbres – la recherche n'en est qu'à ses débuts. Le fait est que les arbres perçoivent les paramètres environnementaux et en tiennent compte dans leur développement. Si l'on veut, les arbres sont capables de résoudre des problèmes (d'autres plantes aussi, d'ailleurs). Surtout grâce à la perception des extrémités sensibles des racines, l'arbre "décide" de sa direction de croissance et évite, par exemple, les sols trop salés.
7. Omniprésent : la forêt de conifères euro-asiatique
D'ailleurs, même si dans de nombreuses régions du monde la forêt recule et a besoin et reçoit un soutien énergique de nos planteurs d'arbres, on pourrait encore marcher presque sans interruption à travers la forêt, de la côte ouest de la Norvège à l'Alaska !
Préserver les arbres, protéger les forêts
Les plantes et les arbres ne sont donc pas de simples assises décoratives pour les oiseaux. Bien que la recherche n'en soit qu'à ses débuts, il est vite évident que nous avons affaire à des co-habitants de notre planète. Ils nous donnent beaucoup. Nous devrions leur montrer un peu de gratitude.
Chez NIKIN, nous plantons un arbre pour chaque produit vendu – et ce, dans plus de 10 sites à travers le monde. Bien sûr, toutes les mêmes espèces ne sont pas plantées partout, mais des espèces adaptées localement, sélectionnées par des experts.
