Le terme vient de l'anglais et désigne la stratégie suivante : un argument est avancé, et immédiatement une objection surgit : « Et qu'en est-il de... ? » - en anglais « What about...? ». Cela te semble peut-être aussi familier qu'à nous. Grâce à notre engagement pour la nature et l'environnement, nous aussi, chez NIKIN, nous nous retrouvons parfois impliqués dans de tels schémas de discussion. Deux exemples :
« Je suis végétalien pour réduire mon empreinte écologique. »
« Et qu'en est-il de la voiture que tu conduis tous les jours ? »
ou
« Je soutiens un projet forestier en Ouganda, car le monde a besoin de plus d'arbres. »
« Et qu'en est-il de tous les kilomètres de vol sur ton compte ? »
La fuite en avant
Des discussions comparables sont connues des débats sur la politique environnementale – parce que de telles contre-attaques sont particulièrement efficaces sur les sujets climatiques. Nous savons tous maintenant qu'en ce qui concerne l'environnement, il y a toujours quelque chose que nous pourrions optimiser. Cela peut parfois faire peur et on se demande : puis-je encore faire une différence positive ?
Ceux qui sont confrontés à leur propre insuffisance à cet égard choisissent souvent la fuite en avant : discréditer la partie adverse pour détourner l'attention du fait qu'ils pourraient peut-être aussi réfléchir à leurs propres actions. Dans le pire des cas, cela ne freine pas seulement une conversation intéressante, mais le progrès écologique lui-même. Le whataboutisme peut d'un autre côté être très blessant. Surtout quand on y est constamment confronté malgré de bonnes intentions.
Contrer équitablement le whataboutisme
Il n'y a qu'une seule solution : garder son calme et prendre un court temps de réflexion avant de répondre. Si tu constates que l'argument de ton interlocuteur n'a rien à voir avec le sujet abordé dans la conversation, tu ramènes la discussion sur le sujet – même si l'argument du "What About" n'est pas fondamentalement faux. Observe le comportement des modérateurs*ices expérimenté*es lors de discussions publiques, par exemple dans des talk-shows. En cas de whataboutisme, ils*elles interviennent et veillent à ce que la conversation ne tourne pas en rond.
Les réponses utiles sont les suivantes :
« Tu as raison, mais revenons d'abord à notre sujet. »
ou
« Nous pourrons en débattre volontiers ensuite, si nous parvenons à un résultat sur ce point. »
ou simplement très directement :
« Ton argument est valable, mais c'est du whataboutisme. »
Ramener calmement et fermement la conversation sur le sujet retire souvent le vent (et l'agression) des voiles de l'interlocuteur et te donne un sursis pendant lequel tu peux éventuellement te familiariser avec les faits derrière la diversion. Ainsi, tu ne te laisses pas enlever la direction et tu restes serein*e.
Et toi, as-tu déjà vécu de telles situations en conversation ? As-tu des idées sur la façon de les gérer sans s'énerver ? L'espace commentaires est là pour tes astuces ! #sharingiscaring
(Image : Aaron Blanco)
